Raphael Bordallo Pinheiro

Destaca-se, entre outras atividades, como um homem da Imprensa. Durante cerca de 35 anos (de 1870 a 1905) é a alma de todos os periódicos que dirige quer em Portugal, quer nos três anos em que trabalha no Brasil

Semanalmente, durante as décadas referidas, as suas publicações debruçaram-se sobre a sociedade portuguesa nos mais diversos quadrantes, de uma forma sistemática e mordaz.

Raphael Augusto Prostes Bordallo Pinheiro, filho de Manuel Maria Bordallo Pinheiro e D. Maria Augusta do Ó Carvalho Prostes, nasceu em Lisboa a  21 de março de 1846, no seio de uma família de artistas.

Viveu numa época caracterizada pela crise económica e política, contudo enquanto homem de imprensa soube manter uma indiscutível independência face aos poderes instituídos, regulando-se sempre pela isenção de pensamento e praticando o livre exercício de opinião. Esta atitude conquistou um apoio público tal que, não obstante as tentativas, a censura nunca conseguiu silenciá-lo.

Assim, todas as quintas-feiras, dia habitual da saída das publicações de Raphael Bordallo Pinheiro, o leitor e observador pôde contar com episódios da sociedade portuguesa casados com a crítica a que se juntava o divertimento.

Estreou-se em 1870 com três publicações: O Calcanhar de Aquiles, A Berlinda e O Binóculo, este último, um semanário de caricaturas sobre espetáculos e literatura, talvez o primeiro jornal, em Portugal, a ser vendido dentro dos teatros.

O Binóculo apresentava-se da seguinte forma: «O Binóculo apresenta, não comenta. Analisa, não sintetiza. Mostra os tipos. E de tipos é o nosso século. Arquétipo ou protótipo, pouco importa. O tipo tem hoje a maior importância. O nosso século só admira tipos.»

E mais adiante, acrescentava: «É o binóculo o instrumento de que o leitor, espetador ou amador se serve para ver mais de perto cenas que facilmente lhe passariam despercebidas a olho nu. Mostra o bom e o mau: e está nisso a justificação do seu título. Quem tiver olhos, que veja; quem não quiser ver, que durma.»

E desta forma Bordallo ocupou-se, nos três meses que durou a publicação, do mundo teatral e da ópera que animaram os serões das noites lisboetas.

Porém, foi com A Lanterna Mágica, em 1875, que Raphael Bordallo Pinheiro inaugurou a época da atividade regular enquanto jornalista. Antes disso tinha feito surgir e desaparecer inúmeras publicações, como são exemplos a Berlinda e O Calcanhar de Aquiles.

A sua passagem pelo Ilustrated London News foi também uma atividade que desenvolveu antes d’A Lanterna Mágica.

O jornal propunha-se tratar dos «acontecimentos da semana», ou melhor, dos fait-divers do quotidiano lisboeta. Por isto, todos os sábados, por 60 réis, o público podia ler os embaraços e desembaraços da capital portuguesa.

«Revista Ilustrada dos Acontecimentos da Semana por Gil Vaz», podia ler-se no subtítulo d’A Lanterna Mágica. Quanto a Gil Vaz, era o pseudónimo coletivo com que se ocultavam Guilherme de Azevedo e Guerra Junqueiro.

Este jornal finda quando Raphael Bordallo Pinheiro partiu para o Brasil, revelando-se assim a preponderância deste na organização do jornal.

No Brasil, antes d’O Besouro houve o Psit!!! 

No hebdomadário cómico Psit!!! , há semelhança do que veio a acontecer n’O Besouro, foi satirizado o cenário político e social do Brasil nos fins do século XIX. Durou apenas dois meses, de setembro a novembro de 1877, e foi, seguidamente, substituído pelo O Besouro.

Bordallo, n’O Besouro despertou a atenção, especialmente dos políticos que se sentiram ridicularizados com as representações caricaturais que ornamentavam as páginas do jornal O Besouro.

Este apresentava-se com a seguinte introdução:

«Viva a alegria! Viva a caricatura! Temos arrastado por entre vós uma existência de bicho-da-seda. Ora por cima ora por baixo da folha. Furado o primeiro casulo por falta de água quente para matar o bicho, saiu a borboleta que nasceu e morreu efémera como o nome Psit. Daí a semente que produziu o besouro. Metamorfoseados hoje no corpulento Besouro, com os pulmões bem fornecidos de ar, cravaremos de novo e com segurança a nossa velha bandeira Viveremos muito e viveremos bem se tivermos a fortuna de lhes agradar e de os alegrar. (…) O Besouro volteará sempre ao redor da luz brilhante de todos os acontecimentos e de todos os casos, sem se queimar.»

Bordallo, no Brasil, trocou momentos de tensão com outro caricaturista, Angelo Agostini, italiano também radicado no país.

A disputa, levada para as páginas d‘O Besouro, ganhou relevo e Agostini obteve o favoritismo do público. Após duas tentativas de assassinato Raphael Bordallo Pinheiro voltou para Lisboa, em 1879, encerrando esta publicação.

De volta a Portugal, Raphael Bordallo Pinheiro fundou O António Maria, um jornal de humor político, que conheceu duas séries: a primeira, entre junho de 1879 e janeiro de 1885; a segunda, entre março de 1891 e julho de 1898.

O António Maria assumiu-se como uma crónica sobre a sociedade portuguesa no último quartel do século XIX e, consequentemente, uma fonte de informação inesgotável.  

O rotativismo que caracterizou o fim da monarquia constitucional, em Portugal, foi fortemente escrutinado nesta publicação.

Com uma forte preocupação estética no grafismo O António Maria destinou-se a ser colecionado, como se podia verificar através da numeração contínua das suas páginas ao longo de cada ano e da referência em rodapé ao número do «Volume» ou «Ano».

Três meses após a suspensão d’O António Maria nasceu, na mesma linha editorial ainda que com um grafismo menos elaborado, o Ponto nos ii.

Os mesmos 60 réis das outras publicações permitiam o acesso a oito páginas de sátira e humor acerca do estado do país. O humor politico além de destacar o rotativismo entre «progressistas» e regeneradores» realçava as peripécias da política colonial.

MasPontos nos ii vai além da ação constante da caricatura política. Nas suas páginas também houve espaço para a notícia, a crónica e até a reportagem dos mais variados eventos: a oferta cultural que animava Lisboa e Porto; a atividade literária; o glamour das festas e dos bailes e os desastres e os crimes mais chocantes.

O cariz republicano da publicação levou-a a pagar uma preço muito alto. A suspensão do jornal foi ditada depois de manifestar «Gloria aos vencidos!», dirigindo-se à revolta republicana de 31 de janeiro de 1891.

Além de ter fundado A Paródia, Raphael Bordallo Pinheiro foi também seu diretor, até Janeiro de 1905.  

Em 1903, com a mudança do título para Paródia: comédia portuguesa, fruto da fusão d’A Paródia com a revista Comédia Portuguesa, dirigida por Julião Machado e Marcelino Mesquita, este transitou para o novo jornal como diretor literário. Bordallo Pinheiro apareceu referenciado, pela primeira vez, como diretor artístico.

A Paródia definia-se, num editorial assinado por Bordallo e Manuel Gustavo, como «a caricatura ao serviço da grande tristeza pública», «a dança da Bica no cemitério dos prazeres». Esta publicação foi além da sátira política - «somos nós todos»- pretendeu ser o retrato social português.

Para o sucesso d’A Paródiamuito contribuiu a qualidade da ilustração e o riso que os desenhos de Bordallo provocaram nos seus leitores. O artista atingiu aqui o auge do seu trabalho artístico como caricaturista.

Zé Povinho é uma personagem satírica de crítica social, criada por Raphael Bordallo Pinheiro e adotada como personificação nacional portuguesa.

Surgiu pela primeira vez n’A Lanterna Mágica em 1875 e marcou presença em todas as publicações de Raphael Bordallo Pinheiro assim como em todas as suas outras atividades. O Zé Povinho tornou-se uma personagem icónica e intemporal para Portugal e as suas gentes.

Raphael Bordallo Pinheiro – o jornalista, desenhador, aguarelista, ilustrador, decorador, caricaturista político e social, ceramista e professor – morreu aos 58 anos, a 23 de janeiro de 1905.

O seu nome está intimamente ligado ao desenvolvimento da caricatura e da sátira jornalística em Portugal, da qual foi um pioneiro e grande impulsionador, imprimindo-lhe um estilo próprio e uma qualidade nunca antes atingida.