1998

O euro nasce hoje. A taxa de conversão do euro em relação ao escudo será anunciada ao princípio da tarde, em Bruxelas, num conselho de ministros das Finanças (Ecofin) de apenas uma hora, um dos mais curtos da história da União Europeia.

O primeiro-ministro, António Guterres, mostrou “esperança mas também prudência” quanto aos resultados das negociações da Agenda 2000, sobre o futuro quadro financeiro da União Europeia, ontem lançadas definitivamente em Viena, durante a cimeira dos Quinze.

Portugal tem todos os motivos para estar atento às propostas sobre métodos de financiamento da União Europeia (UE) que hoje serão apresentadas pelo presidente da Comissão, Jacques Santer.

A Comissão Europeia não esconde o seu embaraço perante a denúncia de múltiplas irregularidades e desorganização nas provas de admissão àquela instituição, realizadas na semana passada, em várias cidades da UE.

A próxima presidência portuguesa da União Europeia, no primeiro semestre do ano 200, poderá custar até seis milhões de contos. Mas o Governo quer reduzir substancialmente esta verba através de grande rigor orçamental.

Portugal foi o país da União Europeia que registou mais e maiores fraudes ou irregularidades com dinheiros dos fundos estruturais em 1997. No total foram 69 casos comunicados pelas autoridade portuguesas à Unidade de Coordenação da Luta Anti-Fraude da Comissão Europeia (UCLAF) responsáveis por um desvio indevido de 19 milhões de contos – ao orçamento comunitário.

Estava tudo previsto para a grande celebração do euro, mas os Quinze acabaram por estragar a festa. Líderes dependentes de resultados eleitorais internos e a ausência de uma liderança forte na actual União mancharam a forma como decorreu esta cimeira.

A União Europeia dá hoje os primeiros passos nas negociações para a adesão de seis novos Estados membros: Polónia, Hungria, República Checa, Estónia, Eslovénia e Chipre. O processo não tem, oficialmente, um prazo definido de conclusão, mas tem-se admitido que as primeiras adesões poderiam ocorrer a 2003 ou 2004, embora com períodos prolongados de transição na integração de sectores mais sensíveis das suas economias, nomeadamente a agricultura.

A Comissão Europeia vai confirmar, na quarta-feira, que Portugal está rpeparado para aderir à moeda única a partir de Janeiro de 1999. Esta avaliação positiva será incluída no relatório que a Comissão tem vindo a preparar, com uma série de recomendações sobre o estado de preparação de cada um dos países membros para a adesão ao euro.